Igen en tæt kamp i Danmarksseriens oprykningsspil, denne gang mod Boldklubben Skjold, men manglende skarphed i begge felter blev afgørende, da Espergærde endnu en gang måtte forlade banen uden point efter et opgør, hvor holdet ellers leverede et stærkt comeback i anden halvleg.

Rammerne omkring Fælledparkens slidte kunstgræsbane lignede langt fra scenen for en Danmarksseriekamp. Opvarmningen måtte endda foregå på et område, hvor spillerne først måtte rydde hundeefterladenskaber og andet affald væk, før forberedelserne kunne begynde.

Det var tydeligt, at udeholdet skulle bruge lidt tid på at vænne sig til forholdene, og Skjold kom da også bedst fra start. Hjemmeholdet satte et aggressivt pres ind fra første fløjt, hvilket gjorde det svært for Espergærde at få kontrol over midtbanen.

Efter seks minutter viste gæsterne dog de første offensive takter. Kløvborg slap igennem i venstre side og fandt Holze foran mål, men afslutningen blev blokeret. Kort efter forsøgte Kløvborg selv fra kanten af feltet, men skuddet blev rettet af til hjørnespark.

Midtvejs i halvlegen blev Espergærde straffet for egne fejl. Et boldtab på midtbanen gav først Skjold en stor chance, som blev misbrugt, men kort efter kom hjemmeholdet foran. På et hjørnespark kunne Patrick Dam helt umarkeret løbe ind fra kanten af feltet, hvor ingen fulgte med og heade bolden i mål til 1-0.

Kun få minutter senere blev det 2-0. Et indlæg fra venstre fandt Lucas Bóren ved bagerste stolpe, hvor han uden opdækning – kunne score for hjemmeholdet.

Espergærde arbejdede sig dog gradvist tilbage i kampen og skabte flere fine angreb inden pausen. Holze blev sat flot op af Lucas Maibom, men målmanden reddede til hjørne, og senere var Holzeigen tæt på efter godt forarbejde af Kløvborg. Kort før pausen kom Maibom frem til to afslutninger i samme angreb, men begge gange stod Skjolds målmand i vejen.

Første halvleg var præget af manglende koncentration defensivt og manglende skarphed offensivt hos Espergærde. Samtidig skabte en usikker dommerlinje frustration hos begge mandskaber.

Efter pausen kom et helt andet Espergærde-hold på banen. Allerede fire minutter inde i anden halvleg reducerede gæsterne, da Maibom drev bolden flot frem i venstre side og spillede den tilbage i feltet til Kløvborg, som sikkert sendte bolden i nettet til 2-1.

Målet gav gæsterne momentum, og presset mod Skjold-målet voksede. I det 55. minut kombinerede Kløvborg og Holze sig flot igennem, før bolden havnede hos Niklas Mortensen, som desværre sendte den store chance forbi mål.

Kort efter var Matthias Folkman tæt på efter et frispark fra højre side, men afslutningen gik over mål.

I det 61. minut kom den fortjente udligning. Angrebet blev bygget flot op helt nede fra egen banehalvdel, hvor Peter Poulsen førte bolden frem og fandt Niklas Mortensen. Han spillede videre til Holze i feltet, og afslutningen sneg sig forbi målmanden til 2-2.

Espergærde fortsatte herefter med at dominere kampen offensivt. Ødegaard satte et godt angreb op i venstre side og fandt Maibom, som med fine driblinger kom ind i feltet og tvang målmanden til en vigtig redning. Kort efter fulgte kampens måske flotteste angreb, hvor Maibom og Holze kombinerede sig elegant igennem med hurtigt pasningsspil, men forsøget blev reddet på stregen til hjørnespark.

Det var en periode, hvor Espergærde viste både moral, offensivt mod og flot kombinationsspil.

Skjold skabte ikke meget i anden halvleg, men i en kort periode omkring det 76. minut fik hjemmeholdet lagt et pres, som blev afgørende. Gustav Ullits reddede først forsøget, men returbolden endte hos Sylvester Thers, der nemt kunne sende 3-2-scoringen i mål.

Det var et hårdt slag for Espergærde, som ellers havde været det dominerende hold efter pausen.

I slutfasen pressede gæsterne på for en udligning, men trods stort boldovertag lykkedes det ikke at skabe de helt store muligheder.

Dommeren kom samtidig til at spille en markant rolle mod slutningen med fem gule kort i de sidste ti minutter – kendelser, som måske havde gjort større nytte tidligere i kampen, hvor temperamenterne flere gange var tæt på at koge over.

Med lørdagens opgør er første halvdel af sæsonen færdigspillet. Nu venter fem kampe, hvoraf tre spilles på hjemmebane. Første opgave bliver allerede næste lørdag, når rækkens førerhold fra Ringsted IF gæster Espergærde med kampstart klokken 14.